Tổng quan về khái niệm Ngày ưu tiên (Priority Date) trong hồ sơ định cư diện lao động EB-3 (bao gồm lao động phổ thông)

1. Ngày ưu tiên (Priority Date) trong hồ sơ EB-3 là gì?

Ngày ưu tiên (Priority Date) là ngày được sử dụng để đối chiếu với số liệu của Bản tin thị thực (Visa Bulletin) do Bộ Ngoại giao Mỹ công bố hằng tháng, nhằm mục đích xác định thời điểm nào, đương đơn hồ sơ định cư nói chung và hồ sơ định cư EB-3 nói riêng cùng với người phụ thuộc, được phép nộp hồ sơ để xin cấp thị thực định cư (khi đương đơn đang ở ngoài Mỹ) hoặc xin chuyển đổi tình trạng (khi đương đơn đang ở Mỹ dưới một visa không định cư hợp lệ).

Lưu ý: giai đoạn nộp hồ sơ xin cấp thị thực định cư được diễn ra sau khi hồ sơ I-140 được chấp thuận bởi Sở Di trú Mỹ

Ngày ưu tiên (Priority Date) đóng vai trò như thế nào trong hồ sơ EB-3:

• Xác định thứ tự chờ đợi của ứng viên: Ngày ưu tiên là “số thứ tự” của ứng viên, quyết định khi nào tới lượt ứng viên được xét duyệt visa định cư EB-3 trong giới hạn quota (hạn ngạch visa) hàng năm (một năm số lượng visa dành cho diện EB-3 khoảng 42,900 visa, trong đó gần 10,000 visa dành cho lao động phổ thông). Như vậy ứng viên của cùng một quốc gia với Ngày ưu tiên sớm hơn sẽ được phép xét duyệt visa định cư sớm hơn.
• Ảnh hưởng đến thời gian chờ của ứng viên: Nếu ngày ưu tiên sớm hơn ngày trong Visa Bulletin (ngày Final Action Date), ứng viên có thể nộp đơn xin thẻ xanh (thông qua bộ hồ sơ DS-260 nếu ứng viên đang ở ngoài Mỹ, hoặc đơn I-485 nếu đang ở Mỹ). Nếu muộn hơn, ứng viên cần chờ cho đến khi đến lượt. Ứng viên sẽ theo dõi bản tin Visa Bulletin hằng tháng để dự đoán được thời gian chờ của mình.
• Quyết định quyền lợi cho hồ sơ định cư khác: Ngày ưu tiên có thể được giữ nguyên nếu ứng viên nộp bộ hồ sơ EB-3 khác, với điều kiện đơn I-140 đã được chấp thuận (áp dụng một số trường hợp loại trừ như bên dưới).

Ngày ưu tiên của hồ sơ định cư được xác định như sau:

• Đối với diện định cư không yêu cầu Giấy chứng nhận lao động (Labor Certification, gọi tắt là LC), thì Ngày ưu tiên là ngày mà Sở Di trú Mỹ (U.S. Citizenship and Immigration Services, gọi tắt là USCIS) tiếp nhận hồ sơ xin định cư.
• Đối với diện định cư yêu cầu phải có LC (trong đó có hồ sơ định cư diện EB-3), thì Ngày ưu tiên là ngày mà Bộ Lao động Mỹ (U.S. Department of Labor, gọi tắt là DOL) tiếp nhận hồ sơ xin LC từ Doanh nghiệp Mỹ.

Như vậy, ngày ưu tiên của hồ sơ EB-3 là ngày Bộ Lao động Mỹ tiếp nhận hồ sơ xin LC từ Doanh nghiệp Mỹ.

• Ngày ưu tiên (Priority Date) được giữ nguyên trong những tình huống nào?

Đối với hồ sơ định cư diện EB-3, một yếu tố quan trọng đảm bảo thành công của hồ sơ đó là Doanh nghiệp Mỹ cần chứng minh họ đủ điều kiện để gửi thư mời làm việc cho ứng viên và thư mời này cần có hiệu lực xuyên suốt thời gian xét duyệt hồ sơ. Nếu trong thời gian chờ hồ sơ được xét duyệt, thư mời làm việc không còn hiệu lực (do Doanh nghiệp phá sản ngừng hoạt động, Doanh nghiệp tạm ngừng hoạt động hoặc Doanh nghiệp rút lại thư mời làm việc), thì ứng viên cần tìm một Doanh nghiệp mới để nộp lại hồ sơ EB-3. Như vậy, câu hỏi được đặt ra là ứng viên có được sử dụng Ngày ưu tiên của bộ hồ sơ cũ để áp dụng cho hồ sơ mới nhằm đảm bảo “số thứ tự” của mình trong hàng chờ hay không?

Theo hướng dẫn của Sở Di trú Mỹ, ứng viên có thể sử dụng Ngày ưu tiên cũ cho những bộ hồ sơ định cư EB-3 trong tương lai với điều kiện hồ sơ I-140 của bộ hồ sơ cũ đã được Sở Di trú chấp thuận, ngoại trừ một số trường hợp sau:

• Sở Di trú thu hồi quyết định chấp thuận hồ sơ I-140 vì điều tra được một số hành vi gian lận hoặc khai báo không trung thực trong hồ sơ.
• Bộ Lao động thu hồi quyết định cấp LC; hoặc
• Sở Di trú xác định được rằng hồ sơ I-140 được chấp thuận dựa vào những tài liệu chứng từ sai lỗi.

Dưới đây là bảng tóm tắt một số tình huống xảy ra xuyên suốt quá trình xét duyệt hồ sơ và ảnh hưởng của nó lên Ngày ưu tiên (Priority Date) của ứng viên

Giai đoạn hồ sơ	Thời điểm mất hiệu lực của Thư mời làm việc	Tình trạng của Ngày ưu tiên	Các bước tiếp theo cần thực hiện
Nộp hồ sơ xin Giấy chứng nhận lao động (LC)	Nếu thư mời làm việc mất hiệu lực trong giai đoạn chờ xét duyệt hồ sơ LC	Không được giữ lại Ngày ưu tiên cũ	Ứng viên cần tìm kiếm cơ hội làm việc với Doanh nghiệp mới để được nộp hồ sơ xin LC mới
	Nếu thư mời làm việc mất hiệu lực sau khi LC được chấp thuận và trước khi nộp đơn I-140	Không được giữ lại Ngày ưu tiên cũ	Ứng viên cần tìm kiếm cơ hội làm việc với Doanh nghiệp mới để được nộp hồ sơ xin LC mới
Nộp Đơn I-140 lên Sở di trú Mỹ	Nếu thư mời làm việc mất hiệu lực sau khi LC được chấp thuận và sau khi đã nộp đơn I-140 nhưng chưa được chấp thuận VÀ DN Mỹ rút đơn I-140	Không được giữ lại Ngày ưu tiên cũ	Ứng viên cần tìm kiếm cơ hội làm việc với Doanh nghiệp mới để nộp hồ sơ xin LC mới và đơn I-140 trong khi vẫn giữ lại ngày ưu tiên từ hồ sơ I-140 đầu tiên
	Nếu thư mời làm việc mất hiệu lực trong vòng 180 ngày kể từ ngày chấp thuận I-140 VÀ Doanh nghiệp rút đơn I-140 đã được chấp thuận	Ngày ưu tiên cũ được giữ lại cho các hồ sơ định cư sau	Ứng viên cần tìm kiếm cơ hội làm việc với Doanh nghiệp mới để nộp hồ sơ xin LC mới và đơn I-140 trong khi vẫn giữ lại ngày ưu tiên từ hồ sơ I-140 đầu tiên Lưu ý: DN đầu tiên có thể nộp lại hồ sơ I-140 đã rút trước đó bằng cách sử dụng cùng LC của bộ hồ sơ cũ bất kỳ thời điểm nào trong tương lai và được giữ ngày ưu tiên cũ cho các quyền lợi sau này
	Nếu thư mời làm việc mất hiệu lực trong vòng 180 ngày kể từ ngày chấp thuận đơn I-140 và DN Mỹ không rút đơn I-140 trong vòng 180 ngày hoặc rút đơn I-140 sau 180 ngày	Ngày ưu tiên cũ được giữ lại cho các hồ sơ định cư sau	Ứng viên cần tìm kiếm cơ hội làm việc với Doanh nghiệp mới để nộp hồ sơ xin LC mới và đơn I-140 trong khi vẫn giữ lại ngày ưu tiên từ hồ sơ I-140 đầu tiên Lưu ý: DN đầu tiên có thể nộp lại hồ sơ I-140 đã rút trước đó bằng cách sử dụng cùng LC của bộ hồ sơ trước bất kỳ thời điểm nào trong tương lai và được giữ ngày ưu tiên cũ cho các quyền lợi sau này
	Nếu thư mời làm việc mất hiệu lực sau 180 ngày kể từ ngày chấp thuận đơn I-140 và DN rút đơn I-140 sau 180 ngày		Ứng viên cần tìm kiếm cơ hội làm việc với Doanh nghiệp mới để nộp hồ sơ xin LC mới và đơn I-140 trong khi vẫn giữ lại ngày ưu tiên từ hồ sơ I-140 đầu tiên

IMM Consulting